Piraterie et contrebande au Fujian

Enserré entre les mon­tagnes d’un côté et la mer de l’autre, doté d’excellent mouillages natu­rels, le Fujian est situé sur le pas­sage de voies mari­times impor­tantes reliant le nord au sud du pays et la Chine à l’Asie orien­tale et du Sud-Est. La pro­vince est tra­di­tion­nel­le­ment tour­née vers la mer. Une ouver­ture éga­le­ment impu­table à sa topo­gra­phie au relief encla­vé, dis­po­sant d’un arrière-pays mon­ta­gneux dif­fi­ci­le­ment exploi­table. Les innom­brables criques qui percent la ligne côtière, la mul­ti­tude d’îles et d’îlots avoi­si­nants et les val­lées insoup­çon­nées qui dorment à l’abri des escar­pe­ments du bord de mer, ont façon­né, aux dires des fonc­tion­naires qui eurent à gérer ces lieux, un pen­chant pour les acti­vi­tés illé­gales : contre­bande et pira­te­rie notam­ment. Cet ouvrage explore les rela­tions entre le pou­voir et la popu­la­tion côtière, ain­si que les poli­tiques menées pen­dant près de deux siècles et demi pour ten­ter de conte­nir l’économie du lit­to­ral dans le cadre de la loi. L’étude apporte éga­le­ment une contri­bu­tion neuve à la poli­tique impé­riale de défense des côtes et d’organisation de la marine de guerre. C’est une contri­bu­tion impor­tante à l’histoire mari­time de la Chine.