Jean Lartigue

Jean Lartigue fait par­tie de ces illustres offi­ciers de marine qui, à côté de leur ser­vice dans la Royale, se sont illus­trés par leurs talents d’écrivains ou de savants au tour­nant du XXe siècle. Connu jusque-là par sa longue ami­tié avec Victor Segalen, la publi­ca­tion de ses Notes d’Étapes (2011) a révé­lé ses tra­vaux archéo­lo­giques en Chine, aux côtés – et non der­rière – son ami Segalen. L’intérêt que Chavannes, Pelliot et de nom­breux autres sino­logues et ins­ti­tu­tions savantes ont por­té aux tra­vaux de Lartigue en témoigne. L’auteur a pu uti­li­ser une très riche col­lec­tion d’archives et de pho­to­gra­phies inédites de Jean Lartigue pour redon­ner à ce der­nier une place sou­vent occul­tée par la gloire de Segalen. L’importance de l’amitié et de la rela­tion des deux hommes, leurs échanges lit­té­raires et leurs tra­vaux archéo­lo­giques en Chine, sont mis en lumière ici. Les lettres de Segalen à Lartigue, le Journal de ce der­nier, éclairent la per­son­na­li­té de Segalen, et la fin de sa vie, d’un jour nou­veau. Une vie remar­quable, mar­quée de l’empreinte chi­noise, mais aus­si par les deux conflits mon­diaux (l’amiral Lartigue meurt en juin 1940) est res­ti­tuée par Philippe Rodriguez, des­cen­dant de la famille Lartigue, et ardent défen­seur de la mémoire et de l’œuvre de son héros, tant par les publi­ca­tions que par le tra­vail fait avec le Musée natio­nal des Arts asiatiques-Guimet.