L’islam se trouve depuis quelque temps maintenant au cœur d’une cruelle actualité en France. De nombreux observateurs, à commencer par les hommes politiques eux-mêmes, essayent de préciser la place de cette religion dans le paysage religieux français. Ils s’interrogent notamment sur une « représentabilité » du monde musulman français en regrettant l’absence d’un clergé capable de parler au nom de cet islam et en dénonçant de l’argent et des imams venus de l’étranger. Or, cette interrogation se formule essentiellement par rapport au modèle connu du catholicisme.
Pour la majorité des Français, le catholicisme représente, en effet, la seule réalité du christianisme qui leur vienne à l’esprit : celle d’une communauté hiérarchisée dans laquelle l’autorité est organisée selon un modèle pyramidal et qui est animée par un clergé vivant un sacerdoce. La structure pyramidale du catholicisme est, cependant, une exception plutôt qu’une règle en matière d’organisation religieuse. L’islam ne correspond aucunement à ce modèle.
Une comparaison entre islam et protestantisme ne serait-elle pas plus pertinente ? En effet, musulmans et protestants ont en commun de vivre leur foi en dehors de toute Église organisée et hiérarchisée. Cette souplesse de leurs structures d’autorité les rapproche et invite à les comparer. De même que leur insistance sur l’Unicité de Dieu et sur la Primauté de sa Parole.