Bir Hakeim. Le nom claque comme un défi. La défense victorieuse de Bir Hakeim par les Forces Françaises Libres marque en effet un tournant dans l’histoire du général de Gaulle et du mouvement de la France Libre lancé dans des conditions difficiles en 1940. Le projet militaire et politique avait pour objectif de remettre la France dans la guerre après la défaite de la campagne de France. Et de le faire savoir internationalement. Contraints par leurs ressources et en conséquence, par les difficultés à se faire reconnaître comme un allié à parts égales, les Français libres ont dû attendre deux ans pour, enfin, faire entendre leur voix. La bataille de Bir Hakeim, on l’a dit souvent, montrait que l’armée française n’était pas morte en 1940 et qu’elle avait réveillé les Français occupés. Le livre a pour objectif de reprendre cette histoire sous des angles divers, du récit de l’événement à la mémoire de l’événement. Il met en perspective une réflexion sur l’expérience de guerre et le récit de guerre qui s’articule autour de différentes notions complémentaires, bien connues des historiens : l’événement, la place de l’individu dans l’événement-bataille, la longue durée de l’événement, la mémoire et le jeu des représentations.
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